Originaire de Bilbao, issu du graffiti avant de commencer à tatouer il y a une douzaine d’années, Koldo cherche aujourd’hui la synthèse parfaite entre tatouage japonais et tribal, simplicité et efficacité.
Comment as-tu commencé à tatouer ?
À l’époque, quand j’étais encore dans le graffiti et très actif sur la scène, j'ai commencé à connaître le travail de différents tatoueurs. La plupart d'entre eux appartenant au news-school et à la scène illustrative européenne. À l'âge de 18 ans, je me suis rendu à Madrid pour me faire tatouer par Jee Sayalero. J'ai toujours voulu tatouer, mais ce dernier m'a inspiré un grand respect et je ne me suis décidé qu'à l'âge de 23 ans. J'ai eu la malchance de ne pouvoir entrer dans aucun studio en tant qu'apprenti, alors je dois tout à mes amis qui m'ont fait une confiance aveugle.
Tu dessinais avant de te faire tatouer ou est-ce venu parce que tu voulais tatouer ?
J'ai dessiné toute ma vie. Je viens d'une famille d'artistes donc nous avons toujours vécu cela naturellement à la maison. Les premiers souvenirs que j'ai, c'est copier des bandes dessinées de Dragon Ball Z (aujourd'hui, je n'aime plus les bandes dessinées). Plus tard, à l'adolescence, je me suis beaucoup inspiré des marques de vêtements de skate et de surf, dont les designs me semblent toujours aussi étonnants. Ce sont les premiers souvenirs que j'ai de mon intérêt pour le dessin.
As-tu étudié le graphisme ?
J'ai commencé à étudier les Beaux-Arts à l'université, mais j'ai abandonné en deuxième année. J'ai commencé avec beaucoup d'enthousiasme, mais j'ai été très déçu. La seule chose positive que j'en ai retirée, ce sont les amitiés que j'ai nouées. Tout ce que je sais, je l'ai acquis en le partageant avec les personnes que j'ai rencontrées au fil des ans.
Qu'est-ce qui a guidé ta décision de travailler exclusivement en noir ?
J'ai commencé à travailler en faisant du new-school. Mais un jour, j'ai réalisé que mon travail s'éloignait de moi et de mon énergie. J'avais besoin de revenir à la simplicité, à la puissance, et le meilleur moyen d'y parvenir était d'utiliser le noir. C’est le pigment le plus noble pour travailler sur le corps humain et pour réaliser les compositions les plus puissantes visuellement. Pas d'absurdité, juste du noir.
L'art tribal est manifestement l'une de tes principales influences, depuis quand tu t’y intéresses ?
J'ai toujours été intéressé par l'art tribal, mais ces dernières années, j'ai essayé de l'étudier et de le comprendre davantage. Si tu veux offrir un bon travail, les heures de dessin sont aussi importantes que les heures d’étude. Selon moi, l'art tribal est l'expression ultime du tatouage. Je pense que c'est le style qui comprend et travaille le mieux le corps humain lui-même.
Y a-t-il une culture particulière qui t’intéresse et pourquoi ?
Je n'ai pas de préférence. J'aime étudier ici et là, selon les saisons. Dernièrement, je m’intéresse aux motifs textiles des Aïnous, de l'île du Japon, par exemple. Mon projet pour les années à venir est de voyager afin de pouvoir étudier sur place et de créer de vastes archives d'informations provenant du monde entier.
Quand l'influence japonaise est-elle apparue et pourquoi ?
L'influence japonaise a commencé lorsque je faisais du new-school. Mais je n'utilisais que les concepts et le folklore pour créer différents thèmes, je ne me concentrais sur aucun élément visuel. C'est lorsque j'ai commencé à travailler le noir à grande échelle que j'ai utilisé les connaissances que j'avais pour approfondir les grands maîtres de l’ukiyo-e. Il ne se passe pas un jour sans que je consomme un peu d'art japonais. Je le considère comme la base de mon travail.
Tes débuts sont plus figuratifs, à quel moment changes-tu pour ce que tu fais aujourd'hui ?
En ce moment, je me concentre sur la composition et l'harmonie avec le corps humain. Le plus important est d'obtenir un design épuré avec peu d'informations visuelles pour un plus grand impact. Je travaille presque tout free hand et en free style. Je pars du principe qu'il doit y avoir de la fluidité et que la figure humaine doit être mise en valeur. L'élément le plus important dans mon travail est le corps humain, bien plus que le tatouage lui-même. Un tatouage mal placé techniquement n'a aucune valeur à mes yeux. Pour cela, je dois m'éloigner de l'art figuratif et si je l'utilise, j'essaie de l'abstraire autant que possible avec les écailles du corps lui-même.
L'art tribal et le tatouage tribal aiment jouer avec le positif et le négatif sur la peau, comment abordes-tu ces points dans tes créations ?
J'aime travailler avec de grands blocs de noir, donc la plupart de mes dessins sont en négatif, ce qui me permet de travailler avec beaucoup plus de poids et de solidité.
Le tatouage japonais ancien, tel qu'on peut le voir au 19e ou au début du 20e siècle, réunissait d'une certaine manière le tribal et le figuratif. S'agit-il d'influences importantes pour toi ?
Pour moi, ce sont les influences les plus importantes. La structure de mon travail est totalement influencée par le tatouage tribal, bien que je le réalise en utilisant le langage du tatouage japonais - enfin plutôt une interprétation propre du langage du tatouage japonais. Donc, l'union entre le tatouage tribal et le tatouage figuratif est clairement une influence importante pour moi. En fait, je pourrais dire qu’elle est l'axe de mon travail.
Aujourd'hui, quels sont tes objectifs d'un point de vue artistique ?
Je pourrais dire que pour moi, le plus important est d'offrir un travail visuellement propre et avec beaucoup de force. Être capable de créer un grand impact avec le moins d'informations possible. Mon objectif serait de synthétiser mon propre style et d'échapper aux dernières tendances, ce qui est parfois compliqué étant donné la grande quantité d'informations visuelles que nous consommons chaque jour.
Tu préfères les petites, moyennes ou grandes œuvres ?
Aujourd'hui, j'ai besoin d'œuvres de grande taille pour mener à bien mon travail, je ne suis pas très intéressé par les aspects techniques ou les sujets. Toute mon énergie est concentrée sur le travail des compositions, sans quoi le travail que je propose aujourd'hui manquerait de valeur. Un client sérieux et engagé est également indispensable pour ce type de travail. Il s'agit de projets de longue haleine, qui impliquent beaucoup de souffrance et d'efforts, et qui demandent donc beaucoup de persévérance et de ténacité. Heureusement, j'ai des clients formidables qui ont une confiance totale dans mon travail. + IG : @koldonovella
