Dans une sommaire explication historique, la "Renaissance du tatouage" a commencé à la fin des années 1950. Des tatoueurs comme Lyle Tuttle, Don Nolan, Zeke Owens, Ed Hardy et d'autres ont ouvert la voie.
"Entre le mouvement hippie de la fin des années 60, les campagnes féministes et les mouvements pour défendre ses droits, l'industrie du tatouage s'est vue au milieu d'une sorte de renaissance » (Belden, Elisha. "The 1970s and the Revival of the Modern Tattoo". Tattoo.com. Republié le 3 décembre 2019.) ; Augmentation de la clientèle, visibilité à travers les célébrités tatouées, ainsi que la culture pop. Au cours des années 2000, le tatouage connait un nouvel essor avec l'apparition de séries télévisées telles que "Inked" (2005) et "Miami Ink" (2008, avec Chris Garver et Ami James), qui nous ont permis d’avoir un autre regard sur le monde des tatoueurs - et d'améliorer la stigmatisation sociale. D'autres artistes légendaires contribuent à l'histoire du XXIe siècle, dont Chris Garver, que nous mettons en lumière aujourd'hui. Il est devenu tatoueur professionnel à la fin des années 1980 et travaille à New York depuis les années 1990. Vous pouvez lire ci-dessous notre entretien avec Chris, qui nous ramène à l'époque où le département de santé interdisait le tatouage à New-york.
Lorsque vous avez commencé à travailler à New York Adorned, le magasin avait déjà une appréciation du "tatouage en tant qu'art", ce qui n'était pas courant dans les années 90. Ce travail vous a-t-il aidé à devenir un meilleur artiste ?
Oui, travailler chez Adorned m'a exposé à plus de tatoueurs qui poussaient les choses artistiquement, et plus de gens de mon âge. Avant cela, je travaillais avec des gars plus âgés et dans des boutiques de motards. Donc, quand je suis arrivé chez Adorned, je pense que ma croissance a été assez significative.
Vous travailliez avec des tatoueurs qui avaient plus d’expérience que vous ?
J'ai travaillé avec des gens qui étaient beaucoup plus avancés que moi, donc j'ai dû faire du rattrapage. Mais c'était génial ! Mike Ledger et Scott Harrison étaient des artistes toujours présent et c’était excellent de travailler avec eux. Nous avions aussi constamment des « guests artists » fantastiques.
La propriétaire d'Adorned, Lori Leven, s'est concentrée sur l'aspect commercial, ce qui a facilité votre concentration et celle de vos collègues sur l'aspect créatif.
Oui, elle était douée pour cela. Je pense que c'est l'une des choses les plus incroyables qu'elle ait faites, rendre le tatouage confortable pour l'artiste. Elle s'occupait du tatoueur, et elle savait aussi comment faire des affaires. Habituellement, les gars avec qui je travaillais étaient dispersés comme sur un bateau pirate, et puis tout d'un coup, c'était civilisé, presque.
Beaucoup de choses ont changé depuis.
Avant qu'elle ne fasse Adorned, je ne pense pas que les boutiques aient eu des aides, comme des assistants, qui nettoyaient après vous et préparaient les stations. Avant, c'était comme si vous faisiez tout vous-même. Maintenant, les tatoueurs sont tous gâtés. Nous avons tous du monde pour nous aider.
Faisant toujours référence aux années 90 et à votre expérience personnelle à ce moment là, Pourquoi la scène du tatouage a-t-elle mis plus de temps à évoluer à New York qu'à San Francisco ?
L'une des choses qui a empêché New York d'évoluer un peu, c'est que le tatouage était illégal. Beaucoup de gens avaient probablement peur de tatouer dans un environnement où l'on fait quelque chose de criminel. Les artistes ne voulaient probablement pas se faire arrêter pour avoir tatoué des personnes peu recommandables.
C'était presque comme faire des graffitis dans les années 90.
Probablement ! Oui, je pense que faire quelque chose d'illégal empêche beaucoup de gens de le faire. [Rires] Je préférais presque ça, c'était plus dangereux.
Il y a plus d'adrénaline.
Ça éloigne les gens timides.
Avez-vous déjà été arrêté pour avoir tatoué ?
Non, je n'ai jamais été arrêté. Mais une fois, mon patron Jonathan Shaw a dit : "Vous savez quoi ? Faisons-le ouvertement. Mettons une pancarte tattoo sur la fenêtre." Et on s'est dit : "D'accord, on va voir ce qui se passe." Et puis je me souviens qu'un jour un flic est venu avec son uniforme. Et j'ai commenté, "Oh, oh ça y est." J'étais comme, "Hey, comment ça va ?" Le flic a répondu, "Ouais, je me demandais combien coûte une tête de Jésus ?" [Rires]
Tu as eu de la chance !
Oui, il s'en fichait. C'était du département de santé que nous devions probablement nous méfier.
En quelle année ont-ils commencé à changer les lois pour que vous puissiez ouvrir légalement ?
Je pense que c'était en 95 ou 96 ; ensuite, les boutiques de tatouage ont commencé à apparaître partout. (C'était plutôt affreux !)
Avez-vous appris quelque chose des tatoueurs qui travaillent à San Francisco ?
Oui, j'ai appris quelque chose ! J'aime Ed Hardy, Eddie Deutsch, Dan Higgs, Freddy Corbin. Mais je pense que c'est le cas de beaucoup de gens, et le truc du "grille-pain chromé" et tout était sacré (avec une couronne d'épines autour). Je ne m'y suis jamais vraiment intéressé. J'ai fait quelques trucs avec des effets chromés, mais je ne me suis pas lancé dans les trucs bizarres.
Dans le documentaire Viceland de 2018, vous avez mentionné que "le tatouage mérite le respect en tant que forme d'art, et je pense qu'il l'a atteint."
Il est universellement accepté, et la qualité de l'art s'est beaucoup améliorée. Je pense que c'est toujours un art underground, d'une certaine manière. Il y a beaucoup d'expositions de tatouage et de musées. Il y a des tatoueurs qui ont exposé dans toutes sortes de lieux d'art.
Comme l'exposition d'Ed Hardy au musée De Young.
Oui, Ed Hardy, Dr Lakra... Nous avons eu une exposition ici à Somerset House - un endroit assez prestigieux. Donc, en gros, le tatouage est passé du caniveau au sommet.
