À seulement 35 ans, Amayra s’impose déjà comme l'une des figures importantes du tatouage contemporain. Artiste à l'inspiration débordante et technicienne aguerrie, cette Espagnole originaire de l'île de Tenerife nous raconte son parcours, de ses études aux beaux-arts au tatouage et son adoption du style néo-oriental qu’elle interprète avec une grande originalité. Grâce à sa maîtrise parfaite du mouvement et des couleurs, Amayra insuffle une véritable vie à ses créations, auxquelles elle apporte une touche très personnelle de magie.
Quelle est la place du dessin dans ton parcours ?
Je dessine depuis que je ne sais pas écrire mon nom et il a toujours été clair pour moi que je me consacrerais à quelque chose en rapport avec l'art. J'ai étudié le dessin et la sculpture à l'école des beaux-arts. J’ai peint à l'aquarelle, à l'huile, à la bombe et j'ai aussi fait de la sculpture en pierre, en résine ou de la modélisation en 3D. En résumé, les arts plastiques ont toujours fait partie de ma vie.
Quelles sont les influences que tu reconnais dans ton travail ?
Sur l'île de Tenerife, qui est volcanique, les pierres ont des formes très caractéristiques, comme si elles étaient en train de fondre, et ces formes ondulantes, associées à la mer et au bois, m'ont toujours hypnotisé. Le mouvement et la fluidité ont dès le départ marqué mon style graphique. Je me souviens que lorsque j'étais adolescent, pendant que je parlais au téléphone fixe à la maison, je faisais des dessins automatiques dans le répertoire où étaient notés les numéros de téléphone, et les formes que je dessinais étaient toujours des ondes concentriques qui s'étendaient jusqu'à remplir toute la page.
Quelles autres inspirations ont nourri ton univers créatif ?
J'aimais aussi beaucoup les jeux vidéo Final Fantasy et je dessinais les personnages et les monstres de Yoshitaka Amano, l'illustrateur de la saga. Mais d'une manière générale, l'art japonais a toujours attiré mon attention. J'apprécie tout particulièrement l'équilibre entre la simplicité et l'attention portée aux détails. J'aime aussi les légendes japonaises, les Yokai et tous les animaux mythologiques de leur culture. Le dragon est probablement le sujet que j’ai le plus dessiné dans ma vie et, en particulier, le dragon japonais.
Parmi les disciplines artistiques que tu as eu l’occasion d’appréhender, certaines ont-elles eu un impact sur ta façon de tatouer ?
La sculpture, car elle m'a permis d'envisager le tatouage de manière plus enveloppante. Un tatouage est une image bidimensionnelle sur une surface tridimensionnelle, on peut donc jouer avec les volumes du corps pour créer des effets d'optique. J'aime aussi placer les tatouages dans des zones qui coïncident avec les mouvements naturels de l’enveloppe et je fais très attention à ce que, quelle que soit la posture, le tatouage ne soit pas déformé. J'ai appris à l'école des beaux-arts qu'une sculpture n'est bonne que si, vue de tous les points de vue, elle reste une figure intéressante. Je vois les tatouages de la même manière. C’est pourquoi je veille à ce que même les zones les moins visibles soient belles ; et pas seulement à ce que la photo soit belle pour les médias sociaux.
Tu nous rappelles comment tu es venu au tatouage ?
C'est le destin qui l’a fait entrer dans ma vie. Une amie de l'école des beaux-arts m'a donné des plans pour fabriquer une machine à tatouer maison. L'idée était de la tatouer, alors j'ai assemblé un moteur de jouet, un stylo, une fourchette et c’est à peu près tout. Je n'avais aucune notion d'électricité, mais j'ai pensé qu'en coupant le fil d'un vieux sèche-cheveux et en le connectant au moteur, tout fonctionnerait. Spoiler : il m'a explosé dans les mains. En plus de cela, j'ai coupé l'électricité dans le dortoir des nonnes où je vivais... Pendant tout un week-end. C'était ma première tentative de tatouage : un désastre total. Mais au lieu d'abandonner, ma curiosité a pris le dessus et j'ai commencé à chercher des studios où je pourrais vraiment apprendre. Je tatoue depuis maintenant 15 ans.
Ton style évolues aujourd’hui dans le genre néo-traditionnel, cela a-t-il toujours été le cas ?
Mon style est un mélange de néo-traditionnel avec beaucoup de symbolisme asiatique, que j'appelle néo-oriental. À mes débuts, je faisais surtout du réalisme parce que c'était ce que mes clients demandaient le plus, même si j'ai fait pratiquement tous les styles et que j'ai beaucoup appris de chacun d'entre eux. Grâce à cela, je peux maintenant appliquer dans mon travail une grande variété de techniques et de textures que j'ai apprises en réalisant toutes sortes de tatouages.
L’influence asiatique s’est-elle manifestée autrement que par ton goût pour l’art japonais?
D'une manière ou d'une autre, j'ai toujours eu des influences orientales. Par exemple, mon père avait un magasin de meubles qu'il avait fait venir de Bali, et les sculptures balinaises m'ont fasciné. Depuis lors, j'ai commencé à collectionner des masques, principalement de Bali, mais j'en ai aussi du Japon et d'autres parties du monde, ainsi que ceux que j'ai fabriqués moi-même.
Tu sembles maîtriser la couleur à la perfection, comment as-tu développé ce savoir-faire?
Avec beaucoup de pratique. J’ai d'abord utilisé des tensions élevées de la machine pour remplir la couleur parce que je pensais que c'était plus rapide, mais je me suis rendu compte qu'avec une tension plus faible, l'encre était plus solide et moins dommageable pour la peau, ce qui signifie que la couleur reste intacte pendant le processus de durcissement.
J'imagine que tu as développé une technique précise pour maintenir leur éclat au fil du temps. As-tu des enseignements à partager à ce sujet ?
Pour que l'encre reste solide et brillante plus longtemps, il y a deux facteurs importants. Le premier est de savoir où placer chaque couleur, en créant de bons contrastes. Par exemple, un jaune sera plus brillant s'il est à côté d'un violet ou d'un noir, que posé à côté d'une couleur crème. Il est préférable d'enfoncer l'aiguille plus profondément et de faire moins de passages sur la même zone que d’en faire trop à une plus faible profondeur.
Tu travailles principalement sur des pièces de grande taille. Combien de temps passes-tu à leur préparation ?
Je consacre généralement plusieurs jours à chaque dessin. Le premier jour, je fais quelques croquis rapides et je m’endors. Le lendemain, je choisis celui qui me plaît le plus et je continue à travailler dessus. Et ainsi de suite, jusqu'à ce que je sois satisfait du résultat. Quoi qu'il en soit, dans les grands dessins, il est souvent nécessaire de réaliser certaines parties directement sur la peau pour comprendre comment il se déplace sur le corps. Lorsque je fais cela, je peux tatouer après avoir dessiné à main levée, ou prendre une photo et continuer à travailler de mon côté.
Tes fonds se distinguent par leur esthétique en mouvement, leur fluidité, presque psychédélique. Tu reconnais cette influence ?
La vérité est que j'expérimente les psychédéliques depuis quelques années et que les visions que j'ai eues me montrent des motifs de vagues, des fractales et des ornements balinais, que j'ai adaptés à mes créations. Mais, ce qu'elles m'ont vraiment apporté, c'est la clarté nécessaire pour comprendre quel style résonne en moi. Souvent, nous avons tellement d'influences que nous perdons notre propre identité et il est nécessaire de se reconnecter à soi-même pour se connecter à l'art.
Quel type de psychédéliques expérimentes-tu ?
Ce sujet est un peu controversé, car je ne m'intéresse pas aux drogues, je ne bois même pas d'alcool et je ne fume pas, mais j'ai utilisé des psychédéliques comme médicaments. À un moment de ma vie où j'étais déprimé et où, malgré le sport et la thérapie, je n'allais pas beaucoup mieux, j'ai décidé de faire une retraite à l'ayahuasca. Depuis, j'ai pris d'autres psychédéliques, comme les champignons, toujours dans l’idée d’en savoir plus sur moi-même et sur ma façon de m'exprimer, ce qui a également influencé mon art.
Tes posts sur les réseaux sociaux dans lesquels tu évoques l’importance qu’ont les félins et la figure du jaguar, traduisent une pensée émancipatrice. L'art a-t-il un pouvoir selon toi ?
Pour moi, le tatouage est un rituel et les images ont beaucoup de pouvoir, surtout celles que l'on porte pour le reste de sa vie. J'ai beaucoup de respect pour la peau et ce que je tatoue sur chaque personne doit être en accord avec son essence, afin de la définir et de lui donner une force. Pour cela, j'aime avoir un entretien préalable. Si ce n'est pas possible, j'envoie un questionnaire contenant quelques questions clés qui m'aident à connaître le caractère et la raison pour laquelle chaque personne veut se faire tatouer. L'une de ces questions est de savoir à quel animal ils se sentent le plus liés. Je pense que nous avons tous un animal de pouvoir qui nous guide et nous aide dans notre vie. Me concernant, mon animal spirituel est le jaguar. Il m’aide à affronter mes peurs, à atteindre mes objectifs et à protéger ce qui est juste.
Dessin, peinture, sculpture, tatouage, mais aussi 3D et mécanique, y a-t-il des limites à ton expression artistique ?
Je suis une éternelle apprenante, donc si je rencontre une discipline artistique que je ne connais pas, je veux la pratiquer jusqu'à ce que je la maîtrise. Je n'ai pas encore eu l'occasion de fabriquer des tapis, par exemple, mais je trouve cela intéressant. Les arts plastiques n'ont pas de limite pour moi, mais la musique, bien que je l'aime beaucoup, je la trouve plus difficile et pour l'instant je me limite à chanter à mes clients pendant que je les tatoue (rires).
Parmi toutes ces disciplines, quelle place a le tatouage en définitive ?
C’est la discipline artistique la plus complexe et celle qui m'a donné le plus de défis. Selon moi , il y a dans le tatouage plusieurs arts impliqués comme la peinture et l'illustration parce qu'elles sont la base du design et de la couleur du tatouage, la sculpture parce qu'elle joue avec les volumes du corps, l'art cinétique parce qu'il prend en compte la façon dont il bouge avec la peau, la mode parce que c'est une impression qui est faite sur la peau comme un costume d'encre et la photographie parce que c'est la seule chose que le tatoueur garde de son travail.
En dehors de l'art, il y a des activités que tu pratiques pour t’évader ?
L'art est pour moi une forme de méditation qui m'aide à me détendre, mais ce sont des activités trop sédentaires. Je les combine donc avec les arts martiaux, comme le MMA et l'aïkido, et je passe aussi du temps dans la nature. + IG : @amyratattoo www.amayra.art
