Peut-on parler d'une identité propre au tatouage suisse ? Une patte reconnaissable entre toutes ? Est-ce que la Suisse occupe une place particulière dans le monde du tatouage ?“Elle tient en tout cas une position plus importante que les tatoueurs suisses veulent bien l’admettre, en termes de qualité et de diversité des formes”. C'est cette multiplicité et virtuosité qu'a voulu mettre en lumière Clément Grandjean, journaliste spécialisé en histoire de l’art et tatouage, dans son ouvrage “Swiss Tattoo, le graphisme dans la peau”.
En effet, la Suisse est un pays d'une grande richesse artistique liée au tatouage. Des pionniers à la nouvelle génération, la tradition helvétique est créative et dense.
Une préface rédigée par Filip Leu donne le ton. Dépourvue de ports, la Suisse n’a pas bénéficié de l’élan du tatouage marin, symbole de voyages et de découvertes à travers le monde. En revanche, la renaissance du tatouage depuis les années 1970 a permis une évolution certaine de la pratique et a vu naître une myriade d’artistes talentueux.
Mais comment définir le tatouage suisse ? Plusieurs pistes sont évoquées. Par exemple, la situation géographique privilégiée entre la France, l’Allemagne et l’Italie, porteurs d’une histoire du tatouage issue des bagnes, des ports ou encore des pèlerinages. Les voyages ont permis aux idées et au matériel de circuler, comme le précise Clément Grandjean “À l’étranger, les gens connaissent des noms, mais ils ne perçoivent pas vraiment la Suisse comme une entité en termes de tatouage. Les tatoueurs suisses les plus célèbres ont travaillé un peu partout sur la planète.” Autre exemple, en matière de graphisme, de typographie et de design, la Suisse est mondialement reconnue, notamment grâce à la police de caractère Helvetica.
Une partie historique remonte à la préhistoire pour traverser le XIXème siècle peuplé de marins et de bagnards et arriver aux temps des pionniers dont la famille Leu fait figure d’exemple pour tout le pays, mais aussi sur la scène internationale. A force de voyages et de rencontres à travers le monde, cette famille d’artistes a su fédérer une réelle communauté autour d’elle et faire venir en Suisse ses admirateurs.
Au fil du livre, on découvre les portraits et les œuvres d’une trentaine d’artistes. On passe du style dark épique au japonais, du néotrad à l’illustratif, du lettrage au blackwork, du traditionnel à l’ornemental, du dotwork à l’abstrait et du biomécanique au réalisme. Des études académiques pour certains, quand d’autres s’exercent au graffiti ou à la linogravure. Souvent aussi des passages dans le graphisme. Tous les chemins mènent au tatouage pour ces artistes.
Parfois, on croise des motifs parfaitement suisses et tendrement clichés qui font le bonheur des tatoués : la fondue, l’edelweiss, le chalet de montagne ou des paysages alpins. Une rencontre improbable entre le traditionnel et le folklorique. On parle de sobriété helvétique, c’est peut-être cela la “swiss touch” !
Portraits de Simon Baron, Giorgio Barduagni, Werner Businger, Dirty Randy, Eskey, Gaëlle Garrocq, Jo, Sandra Gioria, Happypets, Tami Hopf, Ralf Hungerbühler, Ink and the Gang, Manu Intos, Zalem Ishka, Janik Jehle, Jona, Jordalive, Michael Joss, Rob Koss, Gina Madskull, Johann Morel, David Mottier, Neina Neina, Christian Nguyen, Vince Pages, Lou DC, Sandy et Pat, Marco Romegialli, Slumdog Tattooer, Diego Thonney, Yashka, Zilba, Christos Zorbas Swiss Tattoo, le graphisme dans la peau Clément Grandjean Helvetiq 21 x 30 cm
